Apprendre à lire les labels alimentaires

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Les labels alimentaires, marques régionales et signes officiels n’ont jamais été aussi nombreux. L’objectif est le même : promouvoir auprès des consommateurs des produits en garantissant une qualité ou une origine. Mais comment apprendre à lire les labels alimentaires ? Faut-il leur accorder sa confiance ? Quels sont leurs atouts et leurs limites ?

Les labels alimentaires

Tous ces labels n’offrent pas les mêmes garanties. Certains labels sont contrôlés par des organismes indépendants alors que d’autres ont simplement pour objectif de rassurer le consommateur.

labels alimentaires

Les labels alimentaires sont très nombreux et pas toujours bien connus des consommateurs. Voici quelques explications sur les labels les plus connus.

Les labels européens

AOP Appellation d’origine protégée

Selon la définition officielle, l’AOP désigne un « produit dont la production, la transformation et l’élaboration doivent avoir lieu dans une aire géographique déterminée avec un savoir-faire reconnu et constaté ».  AOP est l’équivalent européen de notre AOC. La production est élaborée et consignée dans un cahier des charges précis validé et contrôlé par l’Etat. En France, l’AOP concerne des fruits et légumes, des produits laitiers, des épices et de la viande.

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C’est le label le plus fiable, il garantit que le produit vient bien d’un territoire déterminé. Attention, cela ne signifie pas qu’un produit AOP est forcément meilleur en termes de qualité, qu’un produit non AOP.

IGP Indication Géographique Protégée

L’IGP garantit l’origine d’un produit ainsi que « la qualité, la réputation ou tout autre caractéristique pouvant être attribuée à cette origine géographique ». Quelle différence avec l’AOP ? Toutes les étapes de la production n’ont pas besoin d’être réalisé le lieu géographique déterminé. Un produit peut donc provenir d’une autre région et subir à un stade de sa production une transformation sur le lieu de l’IGP.

Ce label moins contraignant que l’AOP garantie un savoir-faire spécifique à une région plus que la provenance du produit.

STG Spécialité Traditionnelle Garantie

Ce label est apposé sur les produits qui respectent une recette traditionnelle. Ce label ne fait pas référence à une provenance. Une fois le cahier des charges établit, tous les producteurs européens qui respectent le cahier des charges peuvent bénéficier de ce label.

Ce label récompense donc une recette et ne garantissent en rien la provenance du produit.

Meilleur produit de l’année

Ce label ne garantit ni la provenance des produits, ni une recette, il s’agit d’un simple outil marketing. Le procédé est simple, les marques proposent leurs dernières innovations. Les produits sont classés par catégories. Les fabricants encouragent ensuite leurs consommateurs à voter via leur site internet. Chaque votant participe ensuite à un tirage au sort pour gagner des cadeaux. Le produit qui reçoit le plus de votes dans chaque catégorie est déclaré vainqueur. Les interviewés se prononcent uniquement sur les produits proposés (même si toute la catégorie contient des produits de piètre qualité, il y aura forcément un vainqueur), sans même les avoir testés !

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Le logo européen (organisé aussi en Allemagne, Belgique, Pays Bas) le moins crédible !

Les labels français

Label Rouge

Le label rouge garantie un produit de qualité supérieure à celle d’un produit courant similaire. Il existe en France 500 produits sous label rouge : viande, œufs, produits laitiers, fruits et légumes. Pour avoir un aperçu du cahier des charges de la production des œufs, n’hésitez pas à lire notre article dédié : Les œufs : Comment les choisir ? Comment éviter les pièges et les œufs contaminés ?

Un cahier des charges exigeant qui garantit une qualité supérieure sans exigence particulière sur la zone géographique de production.

Origine France Garantie

L’objectif de ce logo est de valoriser les savoirs faire industriels et artisanaux français. Dans les faits, au minimum la moitié de la valeur ajoutée doit être française. Le produit doit également avoir des caractéristiques essentiellement françaises. Dans l’alimentaire, certains fruits et légumes ou des plats cuisinés ont d’ores et déjà apposé ce logo sur leurs produits.

C’est une bonne initiative pour valoriser les entreprises qui cherchent à éviter les délocalisations.

Pavillon France

Ce label a été créé exclusivement pour les produits de la mer. Les produits doivent avoir été pêchés par un navire français ayant un degré de fraîcheur optimal et dont la traçabilité est contrôlée. Un bon moyen pour manger des produits de la mer de saison.

Ce label met en avant les produits français mais ne contient aucune clause visant à réduire la surpêche.

Viandes de France

Le label viandes de France garantie une viande issue d’animaux nés, élevés, abattus, découpés et transformés en France. S’ajoutent à ces exigences des normes sanitaires strictes, des contrôles effectués par des organismes indépendants et une traçabilité totale.

Ce label garantie la provenance de la viande mais pas sa qualité.

CQ Produit Certifié

Ce logo garanti que le produit a été fabriqué selon un cahier des charges précis. C’est un organisme indépendant qui contrôle le respect du cahier des charges. Un peu moins de 300 produits ont reçu la certification.

La certification repose sur un cahier des cahiers des charges parfois peu exigeant.

Les labels régionaux

Au milieu des nombreux produits standardisés présents dans la grande distribution, les spécialités et les savoirs faire régionaux sont mis en valeurs par des labels alimentaires comme Produit en Bretagne, Saveur en ‘Or, Marque Savoie, Produit en Poitou-Charentes ou Un peu beaucoup Franche Comté. A l’initiative d’industriels, d’agriculteurs ou de distributeurs, plusieurs régions ont ainsi créé leur label. Les cahiers des charges sont variables et plus ou moins contrôlés en fonction des régions.

Bleu-Blanc-Coeur

Le principe : « Quand les animaux sont bien nourris, l’homme se nourrit bien ! » Une alimentation animale basée sur l’herbe, les graines de lin oléagineux pour produire des aliments riches en Oméga 3 (lutte contre le cholestérol et les maladies cardio-vasculaires).

Fiction et réalité sur le Made In France sur le marché alimentaire

Acheter et consommer des fruits et légumes, de la viande, du poisson… de saison et locaux, c’est le souhait de beaucoup de Français.

Contrairement aux idées reçues, les industriels n’ont actuellement pas l’obligation de préciser l’origine d’un produit transformé. Certains le font, par soucis de transparence, mais pas tous. Il faut se montrer prudent, tous les labels ne se valent pas. Un Label Français ne garantit en rien que le produit est made in France. Exemple le plus parlant, le Label rouge. Ce n’est qu’un Label de qualité et non un Label qui garantit la provenance du produit. Le saumon de Norvège peut être labellisé Label Rouge.

Attention également au logo flatteur « Origine France ». Il ressemble furieusement à « Origine France Garantie » mais ne signifie pas la même chose ! L’union européenne a dictée la règle d’origine non préférentielle dans son code des douanes communautaires. Selon cette règle, si un bien est composé de produits provenant de différents pays, pour choisir son « made in » on prend le pays dans laquelle a eu lieu la « dernière transformation substantielle ».

Prenons l’exemple d’une compote de pomme. La marque est Française, les usines en France, le tout avec un logo « Origine France ». Mais, les pommes peuvent très bien provenir du monde entier. Ce n’est pas illégal tant que la dernière « transformation » du produit à lieu en France !

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Selon une étude menée en 2017, 74% des Français se déclarent prêts à payer plus cher pour acheter français. 75% des français pensent que les produits français sont de meilleure qualité. Selon une enquête de l’IFOP, publiée en 2018, l’origine est en effet regardée par plus de la moitié des consommateurs. 

On ne peut donc pas vraiment faire confiance aux industriels, qui vont utiliser l’argument français pour nous pousser à consommer leur produit.

Comment manger made in France ?

Tout d’abord, on va vérifier si le produit en question comporte un label certifiant sa provenance et sa fabrication. Comme une image vaut mille mots, voici les labels dans lesquels vous pouvez avoir confiance.

labels made in france

Ces labels d’interprofessions agricoles animales indiquent que les animaux sont nés, élevés, abattus, découpés et transformés en France. Il existe également le même pour les fruit et légumes. En ce qui concerne les poissons, le label Pavillon France est celui qui se rapproche le plus d’un achat Français, mais il ne garantit en rien une provenance Franco-Française.

Attention, les produits transformés seront très rarement 100% Français. Des lardons fumés en passant par les saucisses ou des produits sucrés, il arrive fréquemment que la matière première constituant le produit provienne d’ailleurs.

Ainsi, pour être sûr de consommer Français, le premier réflexe consiste à privilégier l’achat de produits labellisés. Mais pas seulement. Il n’y a pas qu’au supermarché qu’on peut faire ses courses. Les marchés avec leur petits producteurs locaux peuvent être des sources sûres pour du made in France. Les ventes directes, les coopératives sont tout autant de possibilités pour acheter made in France, et au meilleur prix qui plus est.

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Attention aux logos tricolores en tout genre !! Les mentions « conçu », « pensé », « désigné » ou « né en France », ou encore « marque française » ne disent absolument rien de l’endroit où a été fabriqué le produit.

Les labels Bio

AB Agriculture Biologique

Ce label est plus ancien que le label européen (la charte française a disparue en 2010 pour être harmonisée avec le cahier des charges européen). Le mode de production ne doit pas utiliser de produits OGM (entre 0.1% et 0.9% maximum car il peut s’agit d’une contamination accidentelle). L’emploi de ressources naturelles et renouvelables doit être privilégié, sans usage de produits chimiques de synthèse.

Un cahier des charges qui veille à la gestion durable, au respect des équilibres naturels et de la biodiversité, la promotion des produits de qualité qui ne nuit ni à l’environnement, ni à la santé humaine ni à celle des animaux. Pour consommer des produits Bio en préservant son budget lisez notre article Manger bio et pas cher : c’est possible ?

Le label Bio Européen

Ce logo garanti des règles européennes de production biologique en proscrivant les produits chimiques de synthèse, les OGM et leurs dérivés. Pour les produits transformés, 5% des ingrédients peuvent être non biologiques s’ils sont autorisés ou non disponibles en Bio. Le label AB et Bio Européen ont quasiment les mêmes exigences.

Bio Cohérence

Il s’agit d’un label cofondé par Biocoop en 2009, il va plus loin que les labels alimentaires français et européens en évitant tout source de contamination. Aucun résidu d’OGM n’est toléré, les éleveurs sont invités à éviter l’achat d’aliments à l’extérieur. Les producteurs doivent élaborer une carte en mentionnant axes routiers, incinérateurs et décharges à proximité.

L’association impose des fermes 100 % bio ainsi qu’une « séparation entre les produits Bio Cohérence et les autres produits », le but étant d’éviter la contamination.

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Ce label est moins connu mais plus exigeant en termes de lutte contre les OGM.

Demeter

Cette marque est fondée sur les critères de l’agriculture biodynamique. Les critères de Demeter sont plus exigeants que le cahier des charges européen. En France, 400 producteurs (surtout des viticulteurs) bénéficient de cette certification.

Les produits Demeter respecte donc le cahier des charges de 3 labels (européen, AB et Demeter), une garantie d’avoir des aliments sans produits chimiques.

Bio Partenaire

Créé en 2002, ce label alimentaire se fonde sur l’agriculture biologique mais aussi le respect de l’environnement et le commerce équitable. Il est présent sur 400 produits. Cette certification est basée sur 7 engagements comme assurer un revenu juste aux producteurs.

Les produits ne sont vendus qu’en magasin Bio en France.

Pour 57% des Français, consommer responsable, c’est avant tout consommer moins. Pour 38% des Français, c’est consommer autrement (en choisissant des produits labellisés, certifiés éthiques, locaux et moins polluants).

Les labels équitables et environnementaux

Max Havelaar

Présent dans 35 pays, Max Havelaar est un des principaux labels alimentaires du commerce équitable. L’objectif est de permettre aux agriculteurs d’obtenir une autonomie suffisante pour agir sur leur propre développement. Les produits concernés représentent aujourd’hui près de 3000 références.

Aujourd’hui, les volumes de production sont tels pour répondre à la demande, qu’une certaine pression peut peser sur les petits producteurs.

Nature et Progrès

Ce label permet aux producteurs de préserver les sols, protéger leur activité et proposer aux consommateurs une alimentation saine et respectueuse de l’environnement. La charte n’est pas basée sur le règlement européen, les critères sont indépendants. Certains aliments comme l’huile de palme même bio est proscrite car elle cause trop de dommages environnementaux.

Pêche durable Marine Stewardship Council MSC

Marine Stewardship Council (Conseil pour la bonne gestion des mers) défend les écosystèmes marins. L’objectif est de valoriser les pêcheries pour leur gestion et leur capacité à fournir aux acheteurs la traçabilité de leurs produits.

Rainforest Alliance

Rainforest Alliance veut concilier production agricole et biodiversité. Juste en 2015, plus de 1 millions d’exploitations ont été certifiées dans une vingtaine de pays.

Vous voilà prêts pour lire les labels alimentaires français et européens les plus répandus. Vous avez peur de ne pas tout retenir, téléchargez le mini guide imprimable à glisser dans votre sac à main (disponible ICI).

💬 Et vous, faites-vous confiance aux labels alimentaires ? Privilégiez-vous certains labels à d’autres ?

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Amélie L.
Amélie L.
Coach budgétaire passionnée devenue au fil des années une experte des méthodes efficaces pour économiser de l'argent. Auteur d'un livre et créatrice d'un outil pour gérer son budget sur Excel pour simplifier la gestion de vos finances personnelles. Mon but est de vous dévoiler tout ce que votre banquier, votre assureur ou votre fournisseur ne vous dira jamais pour économiser des centaines d'euros ! La gestion budgétaire, le droit et les démarches administratives, c’est ma spécialité. Autant vous dire que mes articles, sont un vrai concentré de bons plans et d’astuces ! Profitez-en ! Vous trouverez plus de détails, sur le site ou mon parcours sur la page à propos. Si vous avez la moindre question, laissez un commentaire directement sous l’article concerné. Je me ferai un plaisir de vous répondre.
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